CHAWTON HOUSE
Jane Austen's 'Great House'
Chawton House was once owned by Jane Austen's brother, Edward Austen Knight, who was adopted by a wealthy relative without direct heirs. The house was his second house after Godmersham Park in Kent, which is printed on the British £10 note. Chawton House situates near Winchester and is within 10 minutes walk from Jane Austen's cottage in Chawton village. The Great House appears in Jane's letters and it is known that she spent time in dining and reading there. It was refurbished in the early 2000s and, since then, has been open as a research centre of female writings, 1600-1830.
チョートン・ハウス
英国を代表する十八世紀の小説家、ジェイン・オースティンゆかりのこの邸宅は、ウィンチェスター郊外のチョートン村に建つ。1580年のエリザベス朝に建造されたが、何度も改装を重ね、十八世紀にイギリス風景式庭園に囲まれた屋敷が完成した。
オースティン一家は紳士階級に属したが、牧師であった父親の収入は限られ、馬車を一台所有するのがやっとであった。しかし、兄の一人であるエドワードが裕福な親戚ナイト家の養子となったことで、未婚のジェインも恩恵を受ける。エドワードは、チョートン・ハウスの他にケント州のゴッドマーシャム・パークの邸宅を所有し、そちらは、ジェインの肖像画が印刷された、現在の10ポンド紙幣の背景図に用いられている。
チョートン・ハウスはエドワードが夏に過ごす別宅となり、歩いて8分程の距離にある同じ村のコテッジが、父親亡き後のジェインと姉カサンドラ、母親に提供された。兄家族との交流は盛んで、ジェインの手紙からは、'Great House'（お屋敷）でアフタヌーンティーや晩餐を楽しんだこと、当時は貴重であった本を読んだりしたことが伺える。
邸宅は、21世紀初頭に改修作業を経て、1600年から1830年頃までの女性作家の本を一万冊ほど所蔵する研究施設として生まれ変わった。偉大な作家ジェインが晩年を過ごしたコテッジと並んで、今や世界中から人々が訪れている。
（文責©H.Shimazaki）
The Long Drive
"... the eye was instantly caught by Pemberley House, situated on the opposite side of a valley, into which the road with some abruptness wound. It was a large, handsome stone building, standing well on rising ground, and backed by a ridge of high woody hills..."
(Pride and Prejudice, Vol. III, Chapter 1)
'The Great House' of Chawton village situates at the end of the high street of the village. It is 7-8 minutes walk from Jane Austen's House, and you will see this breathtaking view when you arrive at the Long Drive. While houses in the village are small and have thatched roof, Chawton House is made of stone and proudly stands in the centre of picturesque scenery. The grandeur of the house reflects on the owner's taste and wealth, just like in Pride and Prejudice.
An oil painting held by the Knight family (Jane's brother's descendants), however, shows a different concept of rural beauty by describing cows and horses grazing in front of the house. The current garden was designed in the late 18th century after a fashionable movement of improving estates. Characters of Mansfield Park are discussing designs of Capability Brown. Surely, Jane Austen was familiar with its idea through her experiences at Chawton House.
